En el siguiente artículo veremos cómo el uso de aparatos propios de la ortodoncia interceptiva durante la infancia puede ser altamente beneficioso para la salud, funcionalidad y estética de la boca.
Durante la infancia es indispensable llevar un buen seguimiento de la salud bucal para poder detectar a tiempo cualquier problema dental que pueda surgir. Generalmente, cuanto antes se identifica un problema, menos invasivo es su tratamiento.
¿Qué es la ortodoncia interceptiva?
La ortodoncia interceptiva u ortodoncia infantil es aquella encaminada a abordar problemas de maloclusión en edades tempranas, cuando el crecimiento aún no ha concluido.
Se denomina ortodoncia interceptiva, ya que pretende «interceptar» el proceso de crecimiento de su estructura maxilofacial y adelantarse a los problemas de oclusión y mordida que el niño/a desarrollará cuando haya finalizado su fase de crecimiento.
Evaluación de la boca en edades tempranas
Debido a que los dientes permanentes (dientes adultos o definitivos) no suelen aparecer hasta los 6 años, recomendamos empezar a controlar el desarrollo de la mandíbula y el crecimiento de los dientes alrededor de los 7 años.
Si el dentista determina que el desarrollo está siendo el correcto, lo adecuado es pautar revisiones periódicas para realizar un seguimiento sobre su evolución.
Pero si, por el contrario, el dentista descubre una anomalía, se podrá planificar un tratamiento de ortodoncia interceptiva y resolver con mayor eficacia.
Los síntomas que podrían indicar la necesidad de un tratamiento ortodóntico son:
1- Pérdida temprana de los dientes permanentes
2- Dientes apiñados
3- Espacio entre los dientes delanteros
4- Dificultad para masticar, falta de dientes
5- Morderse las mejillas, chuparse el dedo
6- Sobremordida
7- Apretar o rechinar los dientes
¿Qué problemas más habituales resuelve la ortodoncia interceptiva?
Las correcciones más habituales que realizamos a estas edades son las siguientes:
- Expandir los huesos maxilares en arcadas muy comprimidas.
- Estimular o frenar el crecimiento de la mandíbula cuando es demasiado pequeña o muy prominente.
- Generar espacio para cuando se produzca la erupción de todos los dientes y/o solucionar el apiñamiento severo en dientes de leche.
Tipos de aparatos de ortodoncia interceptiva
La ortodoncia interceptiva en niños engloba una amplia variedad de aparatos dentales, cada uno encaminado a corregir una maloclusión en concreto.
Por ello, es indispensable realizar un diagnóstico para determinar qué problema se debe tratar en cada caso.
Los sistemas más utilizados dentro de la ortodoncia interceptiva son los siguientes:
Para corregir la clase II o retrognatia
- Bionator: aparato para estimular el crecimiento mandibular.
- Anclaje extraoral: arco facial que se sujeta en el cuello y frena el crecimiento del maxilar superior.
- Herbst: aparato para reducir la distancia entre maxilar y mandíbula cuando la fase de crecimiento está a punto de concluir.
Para corregir la clase III o prognatismo
- Máscara facial: sirve para estimular el crecimiento del hueso maxilar y se combina con el uso de un disyuntor de paladar; un aparato expansor que corrige la mordida cruzada.
- Mentonera: se coloca en la mandíbula y se utiliza para frenar su crecimiento.
Para corregir la mordida cruzada
- Disyuntor de McNamara: va cementado al paladar y su función es la de expandirlo en caso de tener un maxilar comprimido.
- Disyuntor de dos bandas: aparato colocado en el paladar con un tornillo central. Su objetivo es el mismo que el del disyuntor McNamara: expandir el maxilar y corregir un paladar estrecho con mordida cruzada.
Una vez terminado el tratamiento con un disyuntor, será necesario colocar un aparato removible de retención para mantener los resultados: la placa de Hawley.
¿Cuánto tiempo duran los tratamientos de ortodoncia interceptiva?
La duración de un tratamiento de ortodoncia infantil varía en función del caso, es decir, de la naturaleza de la maloclusión.
Pero, generalmente, podemos afirmar que este tipo de ortodoncia dura entre seis y dieciocho meses.
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